Irmãs em Cristo - Ordem das diaconisas de Wesley, fundada em 1890 |
Em Romanos 16.1 São Paulo recomenda à comunidade cristã de
Roma a piedosa Febe, “nossa irmã e diákonos
da igreja de Cêncris”. Discute-se sobre a questão, se o termo diákonos é usado aqui em sentido geral de
diácono, como elogio pelos méritos de Febe junto à comunidade cristã, ou se se
trata de um título, indicando cargo determinado. Em I Tm 3.11, porém, o plural diákonoi significa certamente diaconisas,
e não esposas de diáconos; mas, ao que parece, ainda não existia uma
denominação específica, pois diákonos
é usado tanto para encarregados masculinos, como para mulheres. Na literatura
posterior, primeiro no oriente, e a partir do século V também no ocidente, as
diaconisas são mencionadas frequentemente; são elas que instruem e batizam as
mulheres. Na Igreja Católica essa instituição não se manteve por um bom tempo.
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